Hành Trình EB-5: Chờ Đợi Là Một Phần Của Giấc Mơ Mỹ?
Chương trình đầu tư định cư EB-5 từ lâu đã trở thành con đường đầy hứa hẹn để hiện thực hóa giấc mơ Mỹ cho nhiều gia đình Việt Nam. Tuy nhiên, một trong những câu hỏi lớn nhất, thường trực nhất mà mỗi nhà đầu tư đặt ra là: “Thời gian chờ xử lý hồ sơ EB-5 trung bình bao lâu?” Liệu có một con số cụ thể, hay đây là một ẩn số phức tạp? Là một chuyên gia trong lĩnh vực di trú, chúng tôi hiểu rằng đây không chỉ là câu hỏi về thời gian, mà còn là sự mong mỏi, là kế hoạch tương lai và là những quyết định trọng đại của cả một gia đình. Bài viết này sẽ cung cấp cái nhìn toàn diện, sâu sắc về các giai đoạn xử lý, yếu tố ảnh hưởng và chiến lược để bạn có thể tự tin hơn trên hành trình EB-5 của mình.
Hiểu Rõ Quy Trình EB-5: Các Giai Đoạn Chính
Để đánh giá thời gian chờ, điều quan trọng là phải nắm vững các bước cốt lõi của chương trình EB-5. Kể từ khi Đạo luật Cải cách và Liêm chính EB-5 năm 2022 (RIA 2022) có hiệu lực, quy trình đã được cập nhật, đặc biệt là với việc giới thiệu mẫu đơn I-526E mới và khả năng nộp đơn đồng thời (concurrent filing) cho những người đủ điều kiện.
-
Đơn I-526E (Hoặc I-526): Đơn Xin Thúc Đẩy Doanh Nghiệp Của Nhà Đầu Tư Nước Ngoài
Đây là bước đầu tiên, nhà đầu tư nộp đơn lên Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) để chứng minh nguồn tiền đầu tư hợp pháp và việc đầu tư đáp ứng các yêu cầu của chương trình. Đối với các dự án thuộc Trung tâm Vùng (Regional Center), nhà đầu tư sẽ nộp đơn I-526E. Đối với đầu tư trực tiếp, là I-526.
-
Đơn I-485 (Điều Chỉnh Tình Trạng) Hoặc Xử Lý Lãnh Sự (Consular Processing)
Sau khi đơn I-526E/I-526 được chấp thuận và visa EB-5 có sẵn (theo Visa Bulletin), nhà đầu tư có thể nộp đơn I-485 để điều chỉnh tình trạng sang thường trú nhân có điều kiện (nếu đang ở Mỹ hợp pháp) hoặc thông qua xử lý lãnh sự tại Đại sứ quán/Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại quốc gia cư trú của mình.
-
Đơn I-829: Đơn Xin Hủy Bỏ Các Điều Kiện
Khoảng 21-24 tháng sau khi nhận được thẻ xanh có điều kiện, nhà đầu tư nộp đơn I-829 để chứng minh rằng khoản đầu tư đã tạo ra đủ số lượng việc làm yêu cầu và duy trì đủ trong suốt thời gian có điều kiện. Khi đơn I-829 được chấp thuận, nhà đầu tư sẽ nhận được thẻ xanh vĩnh viễn.
Thời Gian Chờ Xử Lý Trung Bình: Con Số Thực Tế Và Những Gì Bạn Cần Biết
USCIS công bố thời gian xử lý trung bình trên trang web của họ, nhưng những con số này thường chỉ mang tính tham khảo và có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào nhiều yếu tố. Hãy cùng phân tích sâu hơn cho từng giai đoạn:
1. Thời gian xử lý đơn I-526E/I-526
- Trước RIA 2022: Thời gian chờ đợi cho đơn I-526 từng có thể kéo dài từ 2 đến 6 năm, thậm chí lâu hơn cho các quốc gia có lượng hồ sơ tồn đọng lớn như Trung Quốc.
- Sau RIA 2022: Đạo luật mới mang đến những thay đổi quan trọng.
- Phân bổ visa (Set-Aside Visas): 32% số visa EB-5 hàng năm được dành riêng cho các dự án đầu tư vào Khu vực Nông thôn (20%), Khu vực có Tỷ lệ Thất nghiệp Cao (10%) và Dự án Cơ sở Hạ tầng (2%). Những dự án này được kỳ vọng sẽ có thời gian xử lý nhanh hơn do lượng hồ sơ cạnh tranh ít hơn. Các nhà đầu tư vào các dự án này có thể thấy visa của họ “Current” (sẵn có) ngay cả khi quốc gia của họ đang bị tồn đọng (retrogression).
- Nộp đơn đồng thời (Concurrent Filing): Nếu nhà đầu tư đang ở Mỹ hợp pháp và visa EB-5 có sẵn (ví dụ: đang đầu tư vào một dự án thuộc danh mục set-aside), họ có thể nộp đơn I-485 (Điều chỉnh Tình trạng) cùng lúc với đơn I-526E. Điều này có thể cho phép họ nhận được giấy phép lao động (EAD) và giấy phép đi lại (Advance Parole) trong vài tháng, giúp họ làm việc và di chuyển tự do trong khi chờ đợi I-526E và I-485 được chấp thuận. Thời gian xử lý I-526E cho các trường hợp này vẫn dao động nhưng thường được ước tính khoảng 24-48 tháng, có thể nhanh hơn cho các dự án set-aside.
2. Thời gian chờ Visa Bulletin và Priority Date
Đối với các quốc gia có nhu cầu visa EB-5 cao hơn số lượng cấp hàng năm (như Trung Quốc, Ấn Độ, và đôi khi là Việt Nam), việc có visa sẵn có (visa availability) trở thành yếu tố quyết định. Priority Date của nhà đầu tư (ngày USCIS nhận đơn I-526E/I-526) sẽ được so sánh với Cut-off Date trên Visa Bulletin hàng tháng của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Nếu Priority Date của bạn sớm hơn Cut-off Date, visa sẽ có sẵn. Quá trình này có thể thêm từ vài tháng đến nhiều năm vào tổng thời gian chờ đợi, đặc biệt khi có hiện tượng “Retrogression” (thụt lùi).
3. Thời gian xử lý đơn I-485 hoặc Xử lý Lãnh sự
- I-485 (Điều Chỉnh Tình Trạng): Nếu nộp đồng thời với I-526E, thời gian xử lý I-485 sẽ song song với I-526E. Nếu nộp sau, thời gian có thể dao động từ 8 đến 24 tháng tùy thuộc vào trung tâm xử lý và tình trạng tồn đọng của USCIS.
- Xử lý Lãnh sự: Sau khi I-526E/I-526 được chấp thuận và visa có sẵn, hồ sơ sẽ được chuyển đến Trung tâm Chiếu khán Quốc gia (NVC), sau đó lên lịch phỏng vấn tại Đại sứ quán/Lãnh sự quán Hoa Kỳ. Quá trình này có thể mất từ 6 đến 18 tháng, tùy thuộc vào lịch phỏng vấn và thời gian xử lý hành chính bổ sung (AP) nếu có.
4. Thời gian xử lý đơn I-829
Đây là bước cuối cùng và thường là bước mất nhiều thời gian nhất để USCIS xử lý. Hiện tại, thời gian xử lý I-829 thường nằm trong khoảng 3-5 năm hoặc lâu hơn. Điều quan trọng cần nhớ là trong thời gian I-829 đang chờ xử lý, tình trạng thường trú nhân có điều kiện của nhà đầu tư và gia đình sẽ được tự động gia hạn, cho phép họ tiếp tục sinh sống và làm việc tại Mỹ.
Các Yếu Tố Ảnh Hưởng Đến Thời Gian Chờ
Thời gian xử lý hồ sơ EB-5 không phải là một hằng số mà là một biến số phức tạp, chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố:
- Quốc tịch của Nhà Đầu Tư: Các quốc gia có lượng lớn hồ sơ EB-5 (Trung Quốc, Ấn Độ, Việt Nam) thường phải đối mặt với thời gian chờ lâu hơn do giới hạn số lượng visa hàng năm cho mỗi quốc gia.
- Loại hình dự án EB-5: Các dự án thuộc diện set-aside (nông thôn, thất nghiệp cao, cơ sở hạ tầng) theo RIA 2022 có thể mang lại lợi thế về thời gian chờ visa nhanh hơn.
- Khối lượng hồ sơ nộp lên USCIS: Khi số lượng đơn nộp tăng cao, thời gian xử lý tự nhiên sẽ kéo dài.
- Chất lượng hồ sơ: Một hồ sơ được chuẩn bị kỹ lưỡng, đầy đủ và chính xác sẽ giảm thiểu khả năng bị yêu cầu bổ sung bằng chứng (RFE – Request for Evidence) hoặc từ chối, giúp quá trình diễn ra suôn sẻ hơn.
- Thay đổi chính sách di trú và hiệu suất của USCIS: Những thay đổi trong luật di trú hoặc các yếu tố nội bộ của USCIS (nhân sự, ngân sách, ưu tiên) có thể ảnh hưởng trực tiếp đến thời gian xử lý.
Chiến Lược Tối Ưu Hóa Thời Gian Chờ Của Bạn
Mặc dù không thể kiểm soát hoàn toàn thời gian xử lý của chính phủ, nhưng nhà đầu tư có thể áp dụng các chiến lược sau để tối ưu hóa hành trình của mình:
- Làm việc với Luật sư Di trú Chuyên nghiệp và Kinh nghiệm: Đây là yếu tố then chốt. Một luật sư giỏi sẽ giúp bạn chuẩn bị hồ sơ hoàn hảo, tư vấn lựa chọn dự án phù hợp, và xử lý mọi vấn đề phát sinh một cách hiệu quả, giảm thiểu tối đa các sai sót có thể gây chậm trễ.
- Lựa chọn Dự án EB-5 Thông Minh: Ưu tiên các dự án thuộc danh mục set-aside (nông thôn, thất nghiệp cao) có thể giúp bạn tiếp cận visa nhanh hơn, tránh được tình trạng tồn đọng của quốc gia. Cần thẩm định kỹ lưỡng dự án để đảm bảo tính an toàn và khả thi.
- Chuẩn Bị Hồ Sơ Kỹ Lưỡng Từ Ban Đầu: Đảm bảo tất cả tài liệu chứng minh nguồn tiền, tài liệu cá nhân và tài liệu dự án đều đầy đủ, chính xác và nhất quán. Việc này giúp tránh các RFE không cần thiết, đẩy nhanh tiến độ xử lý.
- Theo Dõi Sát Sao Tình Trạng Hồ Sơ: Cùng với luật sư, thường xuyên kiểm tra tình trạng hồ sơ trên website của USCIS và phản hồi kịp thời mọi yêu cầu bổ sung.
Kết Luận: Kiên Nhẫn và Chuẩn Bị Là Chìa Khóa
Hành trình EB-5 là một cuộc đua marathon, không phải là một cuộc chạy nước rút. Thời gian chờ xử lý hồ sơ EB-5 trung bình là một con số linh hoạt, đòi hỏi sự kiên nhẫn, chuẩn bị kỹ lưỡng và chiến lược đúng đắn. Mặc dù có thể kéo dài, nhưng đây vẫn là một con đường vững chắc để đạt được thẻ xanh Hoa Kỳ. Với sự hướng dẫn của một đội ngũ chuyên gia di trú uy tín, bạn có thể tự tin vượt qua mọi thách thức, tối ưu hóa quy trình và sớm hiện thực hóa giấc mơ an cư tại đất nước cờ hoa. Hãy nhớ rằng, việc đầu tư vào tương lai của bạn và gia đình là một quyết định xứng đáng với mọi nỗ lực.